Patti Smith
BORN TO RAISE HEAVEN
Por Leonor Silvestri
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Recientemente, este ícono del punk rockeó en suelo argentino. Su figura se transformó en tal no sólo por su música sino también por su poesía. Enterate de su costado menos visible, de cómo conoció a Arthur Rimbaud y a William Blake antes que a Bob Dylan o Los Rolling Stones.



Cuando pienso en Patti Smith viene a mí una figura insoslayable, para quienes nos dedicamos al arte, especialmente a esa unión entre palabra, ritmo, música e imagen. Esta figura devenida ícono de la rebelión urbana es, desde algún punto de vista, inclasificable mediante el lenguaje. Ella misma se ha definido, en un poema llamado Autobiografía en 1971, como "gran animal humano salvaje/amoral/ renegada fuera de la ley". El hecho de que finalmente se acerque al sur me llena de obvia felicidad, pero también tristeza por la ignorancia que hay acerca de sus costados más vitales y profundos de su expresión artística.

Patricia Lee Smith nació el 30 de Diciembre de 1946 en Chicago y desde el comienzo fue diferente. Cuando en 1964 terminó el colegio secundario comenzó a trabajar en una fábrica donde se sintió "más extraña que nunca". Hay quienes desconocen su faceta como poeta y escritora aunque en 1971 ya había publicado su primer poemario, El Séptimo Cielo, dedicado nada menos que al escritor Mickey Spillane y Anita Pallenberg, la hermosa grouppie Stone. De hecho, mediante su trabajo como periodista de rock para diversos medios como Rolling Stone y Creem, y su labor como poeta, para el año 1973, había obtenido cierto renombre en el circuito poético de Nueva York antecediendo su trabajo como música, puesto que ella tenía el don de acercar la palabra a la audiencia que no se deleitaba usualmente con la poesía, lo que le valió el rechazo de sus pares poetas que la envidaban y la temían. La palabra en sus diferentes formas de expresión, pero también la imagen incitó el hambre de Patti, de hecho se encontró con la "desafiante e inquieta cara" del poeta francés Arthur Rimbaud o al poeta místico William Blake antes que con Dylan o los Stones. Este poeta francés y su mito proto-punk de enfant terrible (niño terrible) y vida apasionada gritó libertad antes de nadie, y Patti lo escuchó a través del tiempo y del espacio y de su texto Iluminaciones. Las lecturas de poesía de Smith, poco a poco, se fueron convirtiendo en conciertos y la audiencia creció. En un país que, con toda su mierda y contradicciones, hay más dinero, las discográficas finalmente se acercaron a ver que andaba ocurriendo con esta chica masculina y andrógina que leía poemas y cantaba Gloria de Van Morrison. En 1975, firmó contrato con el sello Arista, y debutó con su famosísimo álbum Horses, en clara referencia a la heroína, pero también a la liberación y la fuerza dinámica y desatada en la metáfora del galope del caballo.



Entre sus libros más destacados, además del antes mencionado, Seventh Heaven (1972), encontramos Useless Death (Muerte Inútil, 1972) y Babel (1974-1978), que como su nombre lo indica es una colección de poemas, prosas, canciones, letras y dibujos. En cuanto a su música, están Easter (1978) y Radio Etiopía (1976). Después de su álbum Dream of Life (1988), su marido fallece, lo mismo que su hermano Todd, y su mitológico amigo/primer novio/alma gemela, el talentoso fotógrafo Robert Mapplethorpe .
Patti dice no haber comenzado tanto en el arte por sentirse artista, sino por enamorarse de artistas, una manera de aliarse con sus héroes como una forma de acceso a los dioses mundanos, ya sea el legendario Brian Jones, o al anteriormente comentado Rimbaud. Cuando se escucha su música o se lee su obra una pregunta puede venir a la mente: ¿por qué se considera a Patti Smith como la madre del punk? Probablemente, más allá de los circuitos de expresión comunes a bandas con una musicalidad más claramente de lo que hoy consideraríamos punk, lo más interesante de esta artista es su completa actitud radical, que la lleva a hacer de cada momento lo que su espíritu le dicte mediante la unión y amalgama de series históricas que nunca estuvieron desunidas hasta los tiempos modernos, la literatura, la música y la imagen reverenciada, y que siempre fueron la accesis a una comunión con algo del orden de lo intangible. Más allá de todas sus contradicciones con respecto a la cuestión de la mujer y del género, cuando sentimos que nada basta, que todo es poco, y que estamos más solxs que nunca, Patti nos tiende un puente mundano hacia la construcción de nuevos mitos, nuevos héroes y un nuevo mundo aquí en la tierra. Sin duda, es ella quien rescató a muchxs de nosotrxs en momentos claves de nuestras vidas cuando nos sentíamos más perdidxs que nunca.